江戸時代には、稲荷信仰が一般庶民に流行し、「火事、喧嘩、伊勢屋、稲荷に犬の糞」というはやし言葉が残
っています。
　その位、一般家庭にも稲荷信仰が浸透しました。
　日本の「三大稲荷」として信仰されている各稲荷を簡単に説明しましょう。

（１）京都　伏見稲荷

　起源は「山城風土記」にあり、秦氏の祖先伊呂具の秦公（はたのきみ）は、富裕に驕って餅を的にしました。するとその餅が白い鳥と化して、山頂に飛び去ったのです。
その場所に稲が生ったので、神名になったと言われています。
秦公（はたのきみ）は、過去の行いを悔いて、その木を屋敷に植え替え祀ったのが始まりと言われています。
　この「稲生り」が転じて「イナリ」となり「稲荷」の字が充てられたそうです。

仏教に入り、毘盧舎那仏（ビルシャナブツ）の教化を受け、善神となったのです。
　真言密教では別号「白晨狐王菩薩」と言われ、稲荷の神使がキツネである所から、
荼吉尼天＝狐＝稲荷となり、荼吉尼天は稲荷の神体として崇められるようになったのです。

☆最上稲荷と初午については８月に掲載致します。

（２）愛知県　豊川稲荷　妙厳寺

　由来は寒厳義尹禅師（１４２９から９７）が、康元年間に支那から日本に帰国途中、海上に白狐にまたがった霊神が現れ
「我はこれ口乇枳尼天なり。いまこそ禅師を護るとともに、師の教化に浴した者を守って、常に安穏にして、快楽ならしめよう。」
と告げたので、禅師は帰国後その像を刻んで「豊川口乇枳尼天」と名付け、妙厳寺の山門守護の神として祀りました。
　　口乇枳尼天（だぎにてん：荼吉尼天）は、もとはインドのヒンズー教の女神カーリーの侍女で、人肉を食べる夜叉の１種であったと言われています。