赤い星が落ちた日II
〜le myosotis 勿忘草〜
Afar Off 6
（はるか遠くに）
「大丈夫・・・このまま二人で地球から消えてしまえばいいんだ。一緒に！」
貴緒の瞳が深い深い宇宙の色に染まり、マリタ・シーターの貴緒の額に埋まった手が青白く光る。
「ひゃぁあああああ！」
赤い髪の少女は得体の知れない恐怖に悲鳴をあげる。
その恐怖は、少年の強い意志。
驚愕する少女の腕を掴んだまま貴緒は心で叫んだ。
一緒に消えてしまおう。
マリタ・シーターとともに。
この少女と同じ力を持った自分も何れ、地球人の脅威の対象になるやもしれないという、悲しい思いも貴緒を刹那的にさせていた。
「マリタ・・・二人なら怖くはないさ」
貴緒の唇が自然と動く。
ダメ！！
ダメ！！
「だめ！！！！」
赤い炎が星空で青く発光した貴緒とマリタ・シーターの身体を取り巻いた。
「だめよ！貴緒！あなたの超能力とマリタ･シーターの力が一つになれば、その熱で北極の氷が溶けて地球が海に沈んでしまう！！」
赤い炎が人影になり貴緒とマリタ・シーターの間に入り込む。
「き、きみは・・・」
掠れた貴緒の声。
「貴緒・・・わたしはマリタ・リギル・・・このシーターと同様、マリタのコピー。あなたの戦いは終わった」
そう言うとマリタ・リギルは貴緒の額から手首まで埋まったマリタ・シーターの腕を引き抜く。
「おまえの役目は終わったんだ。シーター」
マリタ･シーターの腕を掴んだままマリタ・リギルは言う。
「自分を殺せるの？リギル」
戦意を奪われかけているマリタ・シーターの顔は青白くなっていた。
「わたしは相手が誰であれ、敵と認識すればすべて消す。それが同じ顔、同じ細胞を持った者であっても」
赤い髪を横にゆるゆると振りながらマリタ・シーターの口角がゆっくりと上がってゆく。
「それはわたしも同じよ・・・リギル。この地球人とわたしの力がぶつかると、北極の氷が溶けると言っていたけど・・・だから、この場所を選んだのよ、マスターは。地球人の行動をすべて予測しての命令。貴緒とわたし・・・どちらも滅びるためにここに送られてきたのよ。二人のエネルギーがぶつかり合ったわせ、洪水を起こさせるのがわたし達のやくめだったの」
「それじゃぁ！地球が滅んでしまう！きみたちは地球人を滅ぼすためだけに来たんじゃないのか？」
額の傷から赤い血を流している貴緒の言葉にマリタ・シーターは笑った。
「あははは・・・。そうよ、わたしたちは地上に住まなくても構わないの。地球人よりも遥かに高度な科学を持っているのだから。新しい大陸や島をつくることなんて簡単なのよ・・・。地球は海が生命の源であることも分かった・・・新しい生物を造ることだって・・・この海さえあれば問題ないのよ！！」
マリタ・リギルはマリタ･シーターの勝ち誇った顔を一瞥した。
「驕り過ぎだ、シーター。マスターたちも・・・。すぐれた科学で何でも出来ると本当に思っているのか？」
「マスターたちはなんでも出来ると言ったわ」
「間違っている！そんなにすぐれた科学を持った文明が何故滅びる？」
マリタ･リギルはマリタ・シーターの襟ぐりを掴みかかる。
「滅びる？」
マリタ・シーターはマリタ・リギルを見た。
「滅びるって？」
「滅びた・・・もう、わたしたちに帰る場所も・・・待っている者もいない・・・。まぁ、マスターたちが待っているというのもある意味違うが」
マリタ･シーターはマリタ・リギルの手を振り払う。
「マスターは？いなくなったの？」
「そう、すべて無くなった。マリタ、わたしたちの母体が全て消し去った。彼女はマリタ・アルファの意思によって地球を愛した。地球を地球人を愛したから・・・裏切った」
「うそ・・・こんな原始的な星と生物の為に・・・？」
陽炎のようにゆらゆらとマリタ・シーターの周りが揺れる。
「マスターはもういないと？」
マリタ・リギルは頷いた。
「もう、地球人を全滅させることも、貴緒と戦うこともする必要はないんだよ」
マリタ・リギルの言葉にマリタ･シーターを取り巻くオーラがゆらゆらと炎に変わる。
炎は大きく水面の波紋のように広がっては消えてゆく。
炎はやがて脳を切り裂くような悲鳴をあげた。
「マリタ！危ない！！」
赤い炎はマリタ･リギルを狙って飛んでくる。
「マリタ!!」
炎の力で身動きが出来なくなっていたマリタ・リギルの前に貴緒は自らの身体を楯にして立ちはだかった。
「貴緒！！！」
マリタ･リギルの目の前で貴緒の身体が小枝のように二つに折れた。
まっさかさまに冷たい海にに落ちてゆく貴緒の身体をマリタ・リギルは抱きしめた。
「貴緒！」
「これなら・・・氷山も・・・溶けない・・・」
貴緒は超能力ではなく自らの生身の身体でマリタ・リギルの楯になったのだ。
「貴緒！！」
熱い貴緒の血がマリタ・リギルの頬を濡らしていた。