たこ焼屋開業の動機
学生時代２年間の準備期間をかけて旅費をため、春休みを利用してヨーロッパ旅行に旅立ちました。
ユーレイルパスを購入して、夜行電車を乗り継いでの貧乏旅行でした。旅の途中パリにたどり着き、夢にみていた憧れの街を歩き回りました。
モンマルト広場の街頭絵描きや紙切りパフォーマーを眺め、街なかに戻ろうとゆっくり歩いていると、甘い匂いが漂ってきました。
屋台から流れるその匂いの元を見てみると、丸い鉄板の上に広島風お好み焼きのように、
薄い小麦粉を丸く焼き、その中にジャムをのせて４つ折にして紙袋に入れて販売していました。
匂いにつられて試し買いをして食べてみると、甘いミルク味といちごジャムのハーモニーが「これがパリの庶民の味」と教えてくれたような感じをうけました。
お好み焼きを連想させながらも甘い味付けに、肌寒い中での立ち食いしているときに、
「たこ焼き」が食べたいと思いました。あつあつのたこ焼きです。
それから１０年。
妻と結婚する以前、よく神戸・大阪を徘徊していました。
ある時神戸三宮高架下の厨房屋で業務用の明石焼きの道具をみつけ購入しました。
それまでは家庭用のたこ焼き機で調理して楽しんではいたのですが、火加減がうまくいかず、調理が追いつきませんでした。
業務用のたこ焼き機は４０個調理できる銅板で作成された本物でした。
購入を決めて味作りの参考に神戸界隈のたこ焼きやの食べ歩きを始めました。
神戸の玉子焼きと言われる明石焼き、大阪のショウガとソース味、
縁日風景の懐かしい味を思い出しました。
神戸出身の妻と結婚し、酒店を営業しながら、たこ焼屋を開業したいと思い始めたのもその頃です。
たこ焼きや開業のきっかけ
酒店営業の仕事で、仕入れのため週２、３回市場や問屋に出向いていました。
よく伺っていたＨ社のパートの渡辺さんと無駄話をしていると最近「たこ焼きや」を
開業したとおっしゃいました。
聞くとコンビニとスーパーの店頭で場所借りして夕方から夜営業しているとの事。
ダブルジョッブを普通のおばさんがしていたのにショックをうけました。
バブル以前の１９８０年代前半の話です。
渡辺さんが最初に営業を始めたのは、Ｈ社が取引している町の一角にあるコンビニ店、
営業は夕方から深夜まで。人通りは少なかったようでしたが近くで働くお姉さんたちやお店の従業員たちがよく買ってくれ利益も上がっていましたが、深夜までの営業は体にきついので場所を探して、自宅近くのスーパー店頭で場所を確保できたと聞きました。
早速見学がてらスーパーで販売している渡辺さんのたこ焼きを食べ、
あれこれとたこ焼き談義を楽しみました。
たこ焼きの中身はキャベツも入り、釣り鐘形のたこ焼きで、一度に２０個くらい作成できる調理器具で営業していました。
しばらくしたら渡辺さんは早朝勤務パートをやめてたこ焼き専業にとらばーゆされました。いや立派に起業なさったと表現すべきでしょう。
長男の誕生
結婚した翌年の夏、長男が誕生しました。
と同時に育児にはお金もかかるのが理解できました。
この先、酒販店だけでは大変だなー「何かしなくては」と思いはじめたのもこの頃です。
サイドビジネスとして浮かんだのが「たこ焼きや」です。
移動販売
店舗を構えるのではなく、酒販店で使用していた軽のワゴン車に調理器具を掲載して市内のミニスーパーで営業を始めました。もちろん事前に交渉して条件を確認してからの開業スタートです。
午前中仕込みをして、食材と道具とプロパンガスを準備万端整えて、開店前のスーパーにたどり着く。道具をセットして開店時間に間に合うか、心の中は不安感と期待感が交差しての初日でした。11月 初旬（1984）吉日の日でした。
商いの初日は順調に売れて準備していた材料が夕方に終わり完売となりました。
１３６００円の売り上げを計上しました。その売り上げの中から１５％をスーパーに対して１日テナント料として収めました。
酒販店が暇な、月曜と木曜日の週２日の営業も慣れてきて売り上げも伸びてきましたが、オペレーションがついていかず機会損失は続いていました。
特に夕方のピークタイムにはお客さんは焼きあがる時間も待てず、いそいそと買い物袋を手にして家路を急ぎ、アイドルタイムとの差がつかめませんでした。
１０月に開始した移動販売にも欲がでて、もう１箇所のスーパーとも契約ができ、
『たこ焼や』の面白さにハマりました。
酒屋は夏をピークに暇になっていきますが、たこ焼屋は寒くなるにつれて忙しくなる商売です。酒屋とたこ焼やのミスマッチも季節変動を考慮すると悪い商売ではないことをうすうす感じ始めていました。
開業資金の償却も２ヶ月で完了し真冬の商戦に突入しました。
今考えると秋にスタートしたタイミングは絶妙だったといえるかもしれません。
１２月に入りボーナス商戦を控えた各スーパーの店頭は活気を帯びてきます。たこ焼きのソースの匂いを飛ばし、客寄するテクニックも身につけながらの販売は毎日新鮮な体験の連続でした。
年が明けて寒さが厳しくなるにつれて、たこ焼の売り上げも伸び、売り上げを期待できる店舗を優先して営業活動を広げて行きました。
１５％の１日テナント料も３０００円から４０００円台に伸びさらに５０００円台に増額する動きをみせていました。
テナント料の数字推移をみて店舗責任者が正式に固定店舗として出店をと打診してくれました。ありがたい話でした。
電気・水道高熱費も含めての売り上げの１５％はその当時の相場でした。問題は出店場所までの移動時間約４０分とそのスーパーの集客力でした。
典型的な夕方集中タイプで日々平均１２００名から１３００名の客数だったが弱すぎる時間帯が長かったのです。子供たちが学校から帰ってくる３時前後まで客数はまばらで夕方の２時間勝負で毎日の営業となるとどうなるのか予想すると不安でした。
返事を保留している時に、地元の大型スーパーで営業していいた「おこわや」が撤退することになったと耳には入りました。
早速見学にいくとクレープ屋、花屋、ペットショップ、鍵の修理屋、移動販売の焼き鳥や、すこし離れて焼鳥やと大判焼とたこ焼兼業点が営業している中間地点に、閉店したおこわやの３坪のプレハブ店舗がありました。
いわゆる大型店舗の小判ザメ商法というスタイルでした。そして大型スーパー店内にもフライドチキンやたこ焼もありファーストフード激戦区でもあったのです。
利点は自宅から１２００メートルでやたら近い、しかし家賃はベラボウに高く３坪で１２万だと大家さんはおっしゃいました。
だからおこわやは、撤退したのだと理解できました。
家賃がネックになって悶々としていたところ、焼き鳥の移動販売車のオーナーが共同出店の話を私に持ち込んできました。
移動販売車を置かしていただいての営業駐車料金が１ヶ月５万だそうで、雨の日や風の強い日は客足は伸びず、なおかつ体が狭い車内での作業になるので苦痛を伴うとかで、１２万の家賃を折半しての営業はと提案されてこられました。
1.5坪で６万円、３０日営業したとして日割り計算は１日2000円。坪単価は確かに高いと思いました。しかしスーパーの軒先を借りても3000円から4000円は掛かります。利点は自宅からの距離は近く、集客力もミニスーパーの５，６倍は見込める立地でした。
問題点は競合店が２店ありその場所に出店すると3店目のたこ焼や開業となるわけです。
逆に考えるとそれだけのマーケットが成り立っているわけです。
思案した結果、焼き鳥屋さんとの共同出店を決めました。確かに不安材料はありましたが
味には自信がありましたので、開店日を3月3日（1985）に決めて再スタートを目指しました。
新店舗はプレハブ作りでおこわやさんの撤退後を改装し、新たに看板を設置しました。
移動販売をして貯めた資金内で総予算を納める計画でした。
華やかな開店セールもせず、「クチコミ」での広がりを狙っていました。
初日は、１００パック近い売り上げがありました。
3月3日の初日が終わり、開店2日目開店と同時に初日に来てくれた女の子とおばあちゃんが
「昨日のたこやき美味しかったから又買いに来たのよ」といって、再び来てくれました。
「これで営業がなりたつ」と自信が生まれた瞬間でした。
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