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我々、LCRレーシング部にとって３度目の挑戦となるレースがやって参りました！！
前回のレースでは、レーシング部設立時の目標である「完走」を４位という好成績で達成し、次なる目標「表彰台（３位以内）」を達成すべく、意気揚々とサーキットに乗り込んだ我々でした。
が・・・、とんでもない大雨。。。
アサミ：「ナニこれ〜、こんなんでレースやるの？」
監督：「基本的には雨でもやるけど・・・こりゃどーかなぁ」
レイ：「オレ・・・ウェットコンディションで走ったことないよぉ」
マサ：「・・・・ｚｚｚ（爆睡）」
アナウンス：「只今から、エントリーを開始します！」
一同：「(￣□￣;)!! 」
さあ大変だ！
マサさんを起こして、レインタイヤに換装です！ |
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ちょうどこの頃、ＨＯＰＰＥＲ総長が応援に駆けつけてくれました。
総長：「こんなんで、やるの？」
まぁ・・・もっともな疑問ですねぇ。。。
本日最初のセッション「練習走行」の時間です。
雨は降っていませんが、路面はビショビショで、ところどころ水溜りになっています。
レイ：「あぅぅ・・・どーやって走ったらいいのぉ」
監督：「レインタイヤ履いてるから大丈夫だと思うけど、まずは無理しないで感覚を掴んで！」
レイ：「じゃあ行ってきます・・・」
こ・・・こわいです。
スーパー怖いです！もうぜんぜん及び腰です・・・
あんまり怖いんで、他の選手達とは距離を置いて走りますが、そんなレイの気持ちもお構いなしに、ビシビシ囲まれて、バコバコ抜かして行きます。
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練習走行を終えて、ベスト５３秒台・・・もう完全にテンションダウンです。
ＪＯＥ監督も、いくらなんでもココまで走れないとは思ってなかった様で、頭抱えてます・・・
レイ：「こえーよぉ〜、こえーよぉぉぉ」
監督：「う〜ん・・・あのね、レインタイヤ履いてれば、普段より１〜２秒落ちぐらいのペースでは走れるから・・・次の予選では、４６〜４７秒台目指してがんばって！」
レイ：「えぇ！６秒も縮めろってか・・・」
この時すでに監督は、別のことを思案しだしていたのである。 |
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予選スタートです。
監督の「転倒しても路面が濡れてるから痛くないよぉ〜♪」というあま〜い言葉を信じて、恐怖心を振り払い走行します！
レイ（心中）：「おぉ！イケルイケル！」
タイムも目標であった４７秒台突入です！
レイ（心中）：「よっしゃ！もっと飛ばしたる！」
さぁテンション上がってきました！
更なるタイムアップを目指して最終コーナーでアクセルを開けます！
あぁっ！目の前を走ってた選手がスリップして転倒！
危うく突っ込みそうになりましたがコースアウトすることで、なんとか回避・・・
しかも、かなり幸運なことに転倒せずにコース復帰できました。 |
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ここで予選終了のフラッグです。
予選結果、３位！（７番グリッドスタート）
レイ：「いいじゃん！いいじゃん！レインタイヤの感触が分かってきたから、決勝ではもっと速く走れるよ！o(^-^)o」
監督：「ん〜・・・う〜ん・・・」
レイ：「こんどは、なんスか・・・？」
監督：「さっきから考えてたんだけど、こりゃ難しい状況になってきたなぁ・・・このままだと決勝はドライコンディションになるかもなぁ」
なるほど・・・そんな思案をしていたんですねぇ。
決勝レースを前にライン上は、ほぼドライ状態。
でも、ところどころに濡れてる場所もある。
ドライタイヤで行くか、レインタイヤで行くか・・・なるほど、これが監督の言ってた”難しい状況”なんですねぇ。
監督の選択は、ドライタイヤでした！
大急ぎで、タイヤを換装します。
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正直言うと・・・レインタイヤで自信ついたから、ウェットコンディションで走りたかった。。。
決勝レース前、ウェイティングエリアでの監督の最後の指示です。
監督：「ドライコンディションとはいえ、ライン上の話だから、ライン外すと滑るからね！抜くときは注意して！」
レイ：「ＯＫ！」
監督：「よし！イッテこーい！（バシッ！）」
！？
監督も一抹の不安があるらしく、なんか今日の「闘魂注入」は、イマイチ”魂”が伝わってきません・・・。
決勝レーススタートです。
スタートで１台抜きましたが・・・
なんだかぜんぜんペースを上げられない。
そしてレースキャリア初の”抜かれる”という経験をしました・・・
その後、もう一台に抜かれ、一台を抜き・・・７番手で周回を重ね、６番手の選手にピッタリと付いて走りますが、何度仕掛けても抜けない・・・ぜんぜん乗れてない。。。
レイ（心中）：「あぁ・・・みんなガッカリしてるだろーなぁ。ピットに戻りたくねーなぁ・・・」
もう、ホントにこんなこと考えながら走ってました。(T_T)
で、そのまま７位でチェッカーです。 |
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案の定・・・ピットに戻ると、誰も出迎えてくれず、声も掛けてくれません。。。(T_T)
期待が大きかった分、落胆も大きかった・・・というところでしょうか・・・。
ということで今回の結果は、７位でした。
後のＪＯＥ監督の分析では、
監督：「ウェットの走り方から、ドライの走り方に切り替えることが出来なかったって感じかなぁ。まぁ一日中ビビッてたし、今日は経験値の差が出たねぇ」
とのことです。
応援に来てくれた、ＨＯＰＰＥＲ総長，マサさん，アサミさん、すんませんでした。。。 |
