この夏のこと、我が家の裏庭に、生まれて間もない一羽のスズメが、息も絶え絶えに
転がっていた。隣家の屋根に巣があるのだろう。落ちた衝撃で片足は折れ、目も充分
開いておらず、うぶ毛の姿で人の手を必死に逃れようともがいていた。

早速連れ帰り、てんやわんやの生活が始まった。ダンボール箱の仮住まい、見よう見まねで
練りえさを作り、親鳥さながら一時間毎に給餌である。こうして、三週間に及ぶ共同生活が
始まった。　三週間というのは、その頃、我が愛するチビッコは、かろうじて飛べる状態となった
に過ぎないのに、養父母（？）の目を盗んで自然に帰って行ったからである。　Short Stay だった。

後日談だが、巣立って行って二三日経った頃、数羽のスズメが庭に来た。その中に聞き慣れた
鳴き声を耳にした。スズメの鳴き声にも違いのあることは初めて経験していた。急いで庭に出ると、
一羽を除いてみんな逃げ去ったが、その一羽は樹木の中腹に手の届くところに居て、元気に
さえずり続けた。真下に近づいて手を伸べても恐れず、数分に亘ってなつかしい声で頌栄していた。
我が家の息子に違いなかった。私には、お礼に来たように思えた。最後に、捕まえようとしたが、
もはや人間の世話にはなりたくないのか、離れていった。　寂しさが、また一段と増した。

私たち夫婦は、この小さな生き物との生活で、改めていろんなことを学んだ。それは、いのち
の尊さと愛することの素晴らしさについてである。　たまたまの出会いが、消えかかっていた
生命の火を再度燃え上がらせ、わが家で成長した後、、今もどこかでさえずっている。そして、
今日もどこかで生きている。小さな動物だが、手の中のぬくもりといのちの不思議さに触れた。
また、最初は大変なお荷物が来たようにも思ったが、だんだん大きくなり、又なついて来るに
つれて、情が移るというか、可愛さが日増しに強くなり、折れた足が癒えて羽も出揃い飛翔
できる日を楽しみにするようになった。

五羽の雀は二アサリオン（最小単位の銅貨）で売っているでしょう。そんな雀の一羽でも、
神の御前には忘れられてはいません。それどころか、あなたがたの頭の毛さえも、みな
数えられています。恐れることはありません。あなた方は、沢山の雀よりもすぐれた者です。